Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) a nők leggyakoribb daganatos betegségeként tartja számon az emlőrákot, s ez mind a fejlett, mind a fejlődő országokra igaz. Azért, hogy ráirányítsák a figyelmet a megelőzés, a korai felismerés és kezelés fontosságára, világszerte minden év októberét a mellrák elleni küzdelemnek szentelik.
A legtöbb nő számára az emlők rendszeres, saját ellenőrzése természetes és rutinszerű önvizsgálat kellene, hogy legyen. A rosszindulatú daganat leggyakrabban először fájdalmatlan csomóként jelentkezik, amit a nő saját maga kitapinthat, de bőrpír, ödéma, vagy fekélyesedés is lehet e betegség jele. Ilyen tünetek esetén célszerű minél hamarabb szakorvost felkeresni további vizsgálatok céljából. Sokszor az elváltozás olyan apró, hogy egyszerű fizikai ellenőrzéssel nem észlelhető, ezért is fontos a mammográfiás szűrővizsgálat, amely képes kimutatni a tüneteket még nem okozó, apró elváltozásokat is. Az időben felismert melldaganat jelentős része gyógyítható, a kezelése kevésbé hosszadalmas és fájdalmas, s akár a nagyobb műtét is elkerülhető.
A korral együtt nő a mellrák kialakulásának esélye is
Európában az újonnan diagnosztizált rákos megbetegedések 28,7%-a emlődaganat. A kialakulás esélye harminc év alatt viszonylag ritka, ezt követően 50 éves korig növekszik, majd egy rövid életszakaszt követően ismételten emelkedik, ami leginkább a női életciklusok hormonális változásaival hozható összefüggésbe. Noha ez alapvetően a nők betegsége, érdemes megjegyezni, hogy az emlődaganattal diagnosztizáltak egy százaléka férfi. Szakértők szerint az emlőrák kialakulásának rizikóját nemcsak a magasabb életkor, de a korai első menstruáció, a késői menopauza, az ösztrogénpótlás, vagy az első kihordott terhesség előtti hosszú ideig tartó fogamzásgátlószer-szedés és a családon belüli érintettség is fokozhatja.
Jelzésértékű tumormarker-vizsgálatok
A javasolt mammográfiai szűréseken túl érdemes úgynevezett tumormarker vizsgálatokat is elvégezni: a szegedi laborszolgáltató, a HR-Pharma, több, kifejezetten nők számára összeállított vérvételi csomagot kínál. Fontos hangsúlyozni, hogy kizárólagos szűrővizsgálatra önmagukban a tumormarkerek nem alkalmasak, s a negatív eredmény sem zárja ki daganat esetleges jelenlétét, mert számos tumormarker nem specifikus, ugyanakkor az eredmények jelzésértékűek lehetnek a további vizsgálatok elvégzéséhez. A tumormarkerek több hónappal előbb jelezhetik a betegség kiújulását vagy az áttétképzést, mint a képalkotó eljárások, illetve, mint ahogyan a klinikai tünetek megjelennének: ehhez az első lépés egy gyors vérvétel és laborvizsgálat Szegeden.